Geschichte des Parfümöls – Die Römer

Die Römer haben die Parfümerie vielleicht nicht erfunden, aber sie gaben ihr den Namen: per fumum („durch Rauch“). In einer unglaublich kurzen Zeitspanne (nun ja, weniger als 1.000 Jahre – im Hinblick auf die Geschichte ein Wimpernschlag) entwickelte sich Rom von einem kleinen Bauerndorf zum globalen Epizentrum und zur unangefochtenen Welthauptstadt. Und es ging auch von der Sparsamkeit zur Opulenz über – wobei Parfüm eine wichtige, luxuriöse Rolle spielte. Obwohl Parfüm dauerhaft in religiösen Ritualen verwendet wurde, wurde es nun auch zur Salbung des Körpers verwendet. Großzügig. Im 1. Jahrhundert n. Chr. verbrauchte Rom etwa 2.800 Tonnen importierten Weihrauch und 550 Tonnen Myrrhe pro Jahr.)

Öffentliche Bäder waren das große Ding im alten Rom, wobei die wohlhabenden Klassen der Körperpflege verschrieben waren. Man denke an: Balsame, Öle, Parfüms für Haut, Haare – und Wohnräume. (Essen musste nicht nur den Gaumen, sondern auch die Nase ansprechen, durch würzige Aromen.) Sogar öffentliche Plätze konnten duftend sein: Kaiser Nero war so verrückt nach Rosen, dass er silberne Rohre installieren ließ, damit seine Dinnergäste mit Rosenwasser besprüht werden konnten. (Der Legende nach gab er einmal 100.000 Pfund für einen „Wasserfall“ aus Rosenblättern aus, der tatsächlich einen Gast erstickte und ihn tötete. Eine ziemliche Art zu gehen.)

Moralisten wie Plinius der Ältere verurteilten den übermäßigen Gebrauch von Parfüm, für das exquisite Glasgefäße mundgeblasen wurden. Ironischerweise trifft Plinius in seiner Tirade gegen Parfüm genau den Punkt, warum wir Parfüm bis heute so lieben:

„Parfüms dienen dem überflüssigsten aller Luxusformen; denn Perlen und Juwelen gehen doch auf den Erben des Trägers über, und Kleider halten eine gewisse Zeit, aber die Inhaltsstoffe verlieren ihren Duft sofort und sterben in derselben Stunde, in der sie verwendet werden. Ihre höchste Empfehlung ist, dass, wenn eine Frau vorbeigeht, ihr Duft sogar die Aufmerksamkeit von Personen auf sich ziehen kann, die mit etwas anderem beschäftigt sind… All das Geld wird für ein Vergnügen bezahlt, das jemand anderes genießt, denn eine Person, die Duft an sich trägt, riecht ihn nicht selbst.“ Die Kunst der Parfümerie sorgt heute dafür, dass wir Parfüm an uns selbst riechen können – aber seine flüchtigen, ephemeren Eigenschaften sind teilweise das, was es so einzigartig kostbar und entzückend macht.

Aber bekanntlich implodierte Rom. Das Römische Reich ist nicht einfach gefallen, es ist abgestürzt. Die Dekadenz hat es erledigt. Und hat so ziemlich das Tragen von Parfüm in Europa für einige hundert Jahre erledigt. Weihrauch wurde immer noch in Kirchen verwendet, und duftende Gärten wurden kultiviert (besonders von Mönchen) – aber im Mittelalter können bloße Düfte von Lavendel, Rosmarin, Muskatellersalbei und Rose aus Klostergärten nicht viel dazu beigetragen haben, den Gestank des Alltagslebens zu überdecken. (Kein Wunder, dass Pomander – eine Verfälschung des französischen ‚pomme d’ambre‘ – im Haus so beliebt wurden.)

Wir hoffen, Ihnen hat diese Geschichte des Parfüms gefallen, die Ihnen mit dankbarer Anerkennung der Perfume Society präsentiert wird. Wenn dies Sie dazu inspiriert hat, ein Parfümöl zu kaufen, klicken Sie bitte für Parfümöle für sie oder Parfümöle für ihn.

Zurück zur Geschichte der Parfümöle durch Klicken Sie hier

Artikel mit freundlicher Genehmigung der The Perfume Society 2017