Histoire de l'huile de parfum - Années 1930 et 1940

Puis vint peut-être le parfum le plus sensuel jamais créé. Le Tabu de Dana a vraiment brisé les tabous : il était ouvertement sensuel, avec du patchouli, de l'œillet et de la vanille – des ingrédients familiers des parfums Guerlain, mais avec une touche animale sérieusement amplifiée ici. La maison espagnole de parfums s'est vraiment fait connaître sur la scène mondiale avec Tabu, rapidement suivi par Twenty Carats, en 1933 – ce qui était le plus proche d'un diamant pour beaucoup, en des temps financiers difficiles. À cette époque, il y avait une ligne très nette entre les parfums masculins et féminins ; les lancements masculins réussis incluaient Caron Pour Un Homme (1934), et le tout premier parfum oriental épicé pour hommes, Old Spice (1938).

C'est une designer excentrique – Elsa Schiaparelli – qui a remis de la couleur dans une époque plutôt terne de la parfumerie. Elsa Schiaparelli a ajouté une touche surréaliste à la mode : des chapeaux en forme de chaussures, des robes homard, des colliers insectes, des vestes extravagamment brodées – et une couleur réelle "Rose Shocking", un rose plus chaud et plus vibrant que ce que la mode avait vu jusqu'alors, qu'elle a choisi "pour le nom de son premier parfum signature. Pour citer sa biographie Shocking Life : "La couleur a flashé devant mes yeux. Brillante, impossible, impudente, seyante, vivifiante, comme toute la lumière et les oiseaux et les poissons du monde réunis, une couleur de Chine et du Pérou mais pas de l'Occident – une couleur choquante, pure et non diluée." Avec son flacon basé sur les courbes de Mae West, Shocking fut promu avec des images de ses amis artistes surréalistes Salvador Dali et Marcel Vertes. L'Europe traversait des temps sombres au moment du lancement de Shocking : la montée du fascisme, l'aggravation des difficultés économiques et des bouleversements politiques qui allaient changer non seulement des vies, mais la carte même du monde, à la fin de la décennie. Mais Shocking, comme la mode de Schiaparelli, offrait une évasion momentanée : débordant d'aldéhydes pétillants, mais avec une fusion sexy de jasmin, de roses et d'ylang-ylang en cœur, et des touches salaces de civette, de bois de santal et d'encens. Pure femme fatale…

Puis vint le début de la Seconde Guerre mondiale – et des jours difficiles pour l'industrie du luxe. La vie était précaire, et les esprits préoccupés. Pourtant, d'une manière ou d'une autre – reflétant peut-être la capacité du parfum à nous remonter le moral quand nous sommes abattus, à nous faire sentir un peu mieux dans la vie, avec juste un peu ou une vaporisation – quelques parfums marquants ont été créés dans ce contexte turbulent. De nombreux créateurs (dont Chanel) ont fermé leurs maisons de couture, mais certaines marques de parfum audacieuses ont décidé de dévoiler de nouveaux projets en temps de guerre. Houbigant a lancé Chantilly en 1941, et Piguet a dévoilé Bandit, un parfum vert et riche en galbanum, en 1944. (La légende raconte que la parfumeuse Germaine Cellier a puisé son inspiration – oui ! – dans l'arôme des sous-vêtements portés par les mannequins lors des défilés de Piguet…!)

Le lancement le plus célèbre de la guerre fut Femme de Rochas. Edmond Roudnitska, son célèbre parfumeur, se souvient : "Laissez-moi vous dire, j'ai créé Femme en 1943 à Paris pendant les pires jours de la guerre, dans un immeuble qui avait une décharge d'un côté et une usine de peinture de l'autre." D'une manière ou d'une autre, il a trouvé l'inspiration pour superposer des accords voluptueux les uns sur les autres : ambre, mousse de chêne et patchouli, notes douces de prune, ambre, mousse de chêne et bois de santal, créant un chypre sublime et durable.

Ma Griffe de Carven fut lancé en parachutant de minuscules échantillons de parfum sur Paris. Carven a fait preuve d'un grand sens du marketing pour le dévoilement de son chypre en 1946 – et pour la première fois, ce parfum ciblait spécifiquement les jeunes femmes. Déjà chérie par le milieu de la haute couture, Carven a loué un petit avion pour survoler Paris et larguer des milliers de petits parachutes verts et blancs (les couleurs de l'emballage du parfum), chacun contenant un échantillon de la fragrance. Les Parisiens furent stupéfaits, et un énorme embouteillage fut créé. Ce fut un moment symbolique, indiquant à une communauté meurtrie par la guerre que la France, le luxe et l'industrie du parfum étaient résolument de retour sur les rails.

La paix revenue, le monde avait désespérément soif de glamour – et en 1947, Dior introduisit son « New Look », révolutionnant la mode. Le tissu étant rationné ou simplement difficile à obtenir pendant la guerre, les silhouettes s'étaient affinées. Puis, du jour au lendemain, en février 1947, Dior fit paraître la garde-robe de toutes les femmes instantanément démodée et ringarde, avec son New Look qui fit les gros titres : jupes amples, tailles minuscules, épaules nues – et du glamour à revendre. Fort de ce succès, Dior lança une fragrance qui connut un succès phénoménal : Miss Dior, un chypre opulent concocté sur les collines de Grasse par Edmond Roudnitska – un parfumeur très occupé qui travailla sur tant de parfums « marquants » à son époque…

Ainsi commença une glorieuse renaissance en parfumerie, qui continua d'être influencée par le monde de la haute couture. Vent Vert de Balmain : si vert, plein de galbanum, si vivifiant et en plein air. L'Air du Temps de Nina Ricci : si féminin, équilibrant le jasmin et la rose avec le vétiver, le gaulthérie et une touche épicée d'œillet. Le riche floral Le Dix de Balenciaga, de l'homme considéré par beaucoup comme le plus grand designer de tous les temps. (Même Christian Dior désignait Cristobal Balenciaga comme "le père de nous tous...").

Mais outre-Atlantique, une femme américaine et femme d'affaires autodidacte était sur le point de bouleverser le monde du parfum...

Nous espérons que vous avez apprécié cette histoire du parfum, présentée avec nos plus vifs remerciements à la Perfume Society. Si cela vous a inspiré à acheter une huile parfumée, veuillez cliquer pour les huiles parfumées pour Elle ou les huiles parfumées pour Lui.

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Article gracieuseté de The Perfume Society 2017